L'Aston Martin DB4 GT, lancée en 1959, est une voiture de grand tourisme britannique par excellence, incarnant l'élégance, la performance et le savoir-faire artisanal.
Née de la volonté d'Aston Martin d'allier tourisme à grande vitesse et expérience de course, la DB4 GT était une évolution plus puissante et agile de la DB4 standard, conçue pour rivaliser avec des Ferrari comme la 250 GT.
Dévoilée au Salon de l'automobile de Londres en octobre 1959, elle est rapidement devenue une légende grâce à son design saisissant, sa conception raffinée et son exclusivité, avec seulement 75 exemplaires produits.
Le design de la DB4 GT, conçu par la Carrozzeria Touring de Milan, utilisait la méthode de construction Superleggera (super-légère) de la marque italienne, avec un cadre tubulaire léger habillé de panneaux de carrosserie en aluminium formés à la main. Il en résultait une silhouette élancée et aérodynamique, avec une posture basse et agressive.
Son style distinctif comprenait un empattement plus court (de 12,7 cm par rapport à la DB4 standard), des phares carénés, une calandre plus prononcée et une ligne de toit plus lisse, lui conférant une esthétique à la fois résolue et sophistiquée. L'absence d'embellissements chromés et les ailerons arrière minimalistes soulignaient son caractère sportif, tandis que l'intérieur respirait le luxe avec une sellerie en cuir Connolly, un volant cerclé de bois et un tableau de bord fonctionnel.
Sous le capot, la DB4 GT était équipée d'un moteur six cylindres en ligne de 3,7 litres, conçu par Tadek Marek. Avec deux bougies par cylindre, trois carburateurs Weber et un taux de compression plus élevé, elle développait 302 chevaux, soit nettement plus que les 240 chevaux de la DB4 standard.
Associée à une boîte manuelle à quatre rapports, la GT pouvait accélérer de 0 à 100 km/h en environ 6,1 secondes et atteindre une vitesse de pointe de 246 km/h, ce qui en faisait l'une des voitures de route les plus rapides de son époque. Le rugissement sonore du moteur, combiné à sa maniabilité réactive, a consolidé la réputation de la GT comme voiture de course.
Le châssis, construit sur une plateforme en acier avec suspension avant indépendante et essieu arrière rigide, a été rigidifié pour une meilleure rigidité. Des freins améliorés – des disques Girling sur toutes les roues – et un différentiel à glissement limité ont amélioré ses performances, notamment sur circuit.
Le poids plus léger de la DB4 GT (environ 1 220 kg) et son empattement plus court la rendaient plus agile que sa devancière, offrant une direction précise et des virages équilibrés. Ces caractéristiques en ont fait une favorite des pilotes privés, avec des participations remarquées au Mans et sur d'autres courses d'endurance, souvent pilotée par des personnalités comme Stirling Moss.
À l'intérieur, la DB4 GT allie sportivité et confort de grand tourisme. Les sièges baquets offraient un excellent maintien, tandis que l'habitacle compact préservait une atmosphère intime. Bien que moins luxueuse que les Aston Martin ultérieures, elle offrait un raffinement exceptionnel pour les longs trajets, avec des détails soignés comme un levier de vitesses bien placé et une instrumentation claire.
La rareté et les performances de la DB4 GT en ont fait une pièce chérie des collectionneurs, sa valeur dépassant souvent les 2 millions de dollars aux enchères. Son influence est évidente sur les modèles Aston Martin ultérieurs, notamment l'emblématique DB5.
Trait d'union entre la route et la course, la DB4 GT de 1959 demeure un symbole intemporel de l'art automobile britannique, incarnant le plaisir de conduire dans sa forme la plus pure.
